レアアース

レアアース（希土類元素）は、ネオジム（Nd）、ジスプロシウム（Dy）、セリウム（Ce）、プラセオジム（Pr）などを含む17種の元素群で、レアメタルのうち、磁性や触媒性、光学特性に優れる物性を持つ点が特徴である。鉱石中では様々な物質と混然一体となって存在し、元素ごとの単一分離・精製が非常に難しいことから、採掘・精錬コストが高く、供給の不安定さにつながっている。ハイブリッド車のモーター、風力発電機、電子部品などの高度技術製品に不可欠。サーキュラーエコノミーの観点では、廃棄製品や交換部品等からの回収・リサイクルにより、希土類元素の再利用を促進し、資源投入の削減や供給リスクの軽減を図ることが重要とされる。