「恩送り」こそ、社会を良くする原動力｜小泉篤 氏｜花王株式会社　特命フェロー　コンシューマープロダクツ事業統括部門

40歳の時にとあるリーダーシップ研修に参加し、その時の研修テーマの中にこのPay it forwardという言葉があったのです。「自分が誰かに良いことをすると、その相手からさらに次の誰かに広がっていく」という仕組みなのですが、これが弊社の原点である「よきモノづくりを通して生活者の方々の暮らしを変えていく」という消費者奉仕の精神とつながり、なるほどよきモノづくりの原点とはPay it forwardなのだ！と勝手に解釈したのです。

そして、自分たちが得たものをできるだけ多くの生活者に届けていく、これが「恩送り」ということになるのですが、その恩を受けた人がまた次の人に恩を送るという連鎖が、家族や社会、そして世界を良くしていけると感じています。

その後、海外ビジネスで実践してみる機会があり、本社に戻って色々な企業の方とネットワーキングする立場になってからも、考えを意識して活動しています。2019年に弊社がESG経営に舵を切る中でも、Pay it forwardの考え方に近いものを感じましたし、執行役員を退任した後の特命フェローとしての役割を考えた時も、やはりPay it forwardが重要だな、と。そして、今年ESAの理事にお声掛けいただいて、自分自身もまさに恩送りを実践される方々の関係性の中で、活動させていただいていると感じます。

花王さんのミュージアムに行かせていただいた時に知ったのですが、海外の石鹸職人が、顔も洗えないようないい加減なものを作っていた時代に、御社は顔（Kao）も洗える高品質の国産石鹸を作ろうと考え、これが社名である「花王」の由来になったそうですね。良いモノづくりでないと広めてはいけないという考え方。まさにそれがPay it forwardで、良いモノづくりは連鎖していくよ、と。それにしても、小泉さんにはこのような思いに共感する原体験があったのでしょうか。なかなかこのようには考えられないものですよ。

実は、中学、高校、大学と常に学校の成績で底辺にいたんですよ(笑)。高校も大学も補欠合格。そもそも勉強が好きじゃなくて、スポーツを通して学ぶことが好きでした。高校ではラグビー、大学では競技スキーを通して、社会に出てから有益になる学びを得ることが多かったですね。

大学４年生の時に「自分は何のために生きているのだろう」とふと思う瞬間があって、就職活動ではとにかくがむしゃらに色々な会社を受けました。美を扱う化粧品に興味を持って資生堂さんの面接を受けましたが、終わってすぐにこれは落ちたなと思いました(笑)。
そこで、当時就活で使っていたリクルートブックという分厚い本を銀座の真ん中でめくっていた時に、花王のオフィスが近くにあるのを見つけて電話したのです。そうしたら、今から面接してくれるということになり、そこでスキーの話を3回したら、なぜか入社できました(笑）。

本気でやりたいことが見つかりスポーツと同じように努力さえすれば、どんどん吸収して、自分が成長していけるのではないか、と何となく感じていました。そして社会人になり、持ってないものを得るために努力をすることは、なぜか何事も苦になりませんでした。とにかくがむしゃらに本を読み、人に話を聞きました。それが大きく自分の行動を変える転機だったかもしれません。

そうやって土台がだんだん出来てくると、次は自分のアイデアで何かモノをつくりたいという思いが芽生え始めました。まさに「よきモノづくり」、自分の個性を発揮してよきモノを提供したいと考えるようになったのです。
モノづくりという言葉はもちろん普通に使われますが、弊社ではそこに「よき」を付ける意味合いとして、「誰にとってよきものなのか」を考えろということ、それが、弊社の商品開発五原則の「社会的有用性の原則」に結びついていくわけです．．．